• 文/ 黃啟菱(未來親子記者)2025.11.12
一提到台南左鎮，多數人直接聯想到的，就是化石。左鎮所在的菜寮溪流域，曾出土長鼻象、古鹿、犀牛等許多古生物化石，是台灣最早發現化石的地區之一，見證地球數十億年以來的演化奇蹟。近年來，由於化石園區的開幕，左鎮成為新興的國旅景點，尤其是親子旅遊首選，每逢假期，總有不少家庭到訪。
有別於假日的生機盎然，平日的左鎮寧靜無比，甚至有點兒寂寥，「大家都說，台灣現在是少子化，那我們這邊呢，連少子化都不足以形容，已經算是『無子化』了。」當地的光榮實驗小學校長蔡坤良苦笑著說。
他分享，左鎮區內的新生兒，是以「里」為單位，每個里每年能有一位新生兒，就很不錯了，沒有新生兒則算是常態。最主要的原因，是左鎮位處曾文溪上游，屬於水資源管制區，區內無法發展出工、商業，若留在此地生活，只能務農、打零工，為求生存，青壯世代很自然的大量外移。

位處水資源管制區，無法發展工、商業
「我還記得，我是2012年8月1日到光榮報到的，我一踏進校園，便發現校舍鋼筋都裸露了，因為山區濕氣重，加上建築本就老舊，不但硬體設備不行，老師也還不夠，新學期都開始了，英文老師還沒找齊…」
蔡坤良回想，他一問之下，才得知光榮已經很多年沒有固定的英文老師了，每次好不容易找到人來任教，總是過一、兩年後，就又調走了，校內六年級的孩子有人連26個英文字母都不會。
來自離島小琉球的他，對於偏鄉的窘境再熟悉不過，也深知學校教育對當地孩童無比重要，便開始深入瞭解情況，結果，比想像中的還慘。

青壯世代多外移，區內新生兒極少
「我先跟校內的資深組長聊，組長直言：『我們都在等著被超額。』我再去拜訪家長會長，家長會長嘆道：『沒路用的人，才會留在這裡。』我不死心，又去找里長，里長跟我閒談提到，這兒真的沒工作，學生家長只能包芒果、打打工。」
正當蔡坤良有點絕望，騎著摩托車在村子內晃來晃去時，突然聽到附近已經廢校的小學校園中，傳出朗朗讀書聲，好奇的他，入內察看，才發現是當地教會在辦學，由牧師娘負責開車載孩子來上課，並找來了大學生當志工。那一瞬間，他突然體悟到，貧瘠的土地，也能開出美麗的花，「像我從小在離島長大，成長過程中沒水、沒電，只能用井水、點蠟燭，卻因為能上學，還是當上了老師。」這讓他決定，再努力看看。

孩子是主體，關鍵是提升學習自信心
「孩子是主體、老師是靈魂、課程是核心。」這一直是蔡坤良信奉的理念，在帶領光榮轉骨時，也依循這個原則。
要讓孩子願意學習、愛上學習，第一步，是提升其自信心。
光榮有七成學生是平埔族，六成五是單親、隔代或外配家庭，多數家長平常都忙著種芒果、木瓜，小孩沒事就趴趴造，也缺乏學習資源，所以校方開始實施「一生一樂器、一人一才藝」，在每個禮拜六早上開社團，教孩子拉小提琴、騎獨輪車、寫書法等等，學點才藝。蔡坤良有獨輪車教練證，就親自出馬，他還每個禮拜到市區載小提琴老師來校任教；大夥兒一開始覺得很新奇，但學一陣子之後，便覺得辛苦、想放棄，但他依舊堅持，「因為我堅信，種子要從小培育。」
堅持久了，孩子從總是到處閒晃、低著頭，到能自信展能，還有一屆的學生，曾北上在松山文創園區跟小提琴名家曾宇謙同台演出。蔡坤良說，每一位孩子都值得被看見、被肯定，給孩子多大的舞台，他就能長出多大的力量。

老師是靈魂，多管齊下育才、留才
陪孩子建立自信的同時，蔡坤良也努力設法留住老師，成果已逐步展現，光是今年，就有六位老師領到偏鄉久任獎金。
「這得多管齊下，例如，我們會找師培公費生，像『新兵訓練所』一樣培訓，而且口碑還不錯，最近就有四位夥伴考上正式老師，還說未來有缺願意回來；另外，我們也與TFT（Teach For Taiwan）合作，他們的支持，就像股穩定的力量。」
人才到位了，教學與課程的優化也才得已啟動。
蔡坤良分享，光榮最大的特色，就在於得天獨厚的地理環境，校園緊鄰化石園區，是全台唯一「館校合一」的化石小學，在課程改革時，自然也要善用此優勢，而2019年轉型實驗小學，也讓課程設計更有彈性。

課程是核心，善用「化石」在地優勢
以「戀戀化石」主題課程為例，低年級的孩子，會實地踏查社區，認識社區景點進而統整解說。中年級則要進一步認識博物館內特定的主題展品，任務更具體，如三年級上學期時，要瞭解恐龍為何滅絕，到了三下，則要多認識西拉雅文物。
四年級時要認識動物的牙齒、骨骼，並從中瞭解其習性；五年級時，得閱讀相關資料認識有孔蟲，並透過實際踏查，理解海岸、岩石、地層的山海變遷，尋找生痕化石；六年級則集過往所學之大成，變身小小解說員，推廣博物館教育，甚至要運用戲劇於導覽。
在過程中，不但會學到自然、人文等跨領域知識，孩子還能感受到，自己生長的土地是擁有豐厚底蘊的，慢慢的，會對家鄉更認同、更有自信心。除了在地的化石主題，光榮的課程還很強調廣博閱讀、數理邏輯、英語應用、資訊科技等等，蔡坤良強調，這些重要技能，要盡量為孩子打好基礎。「去年，國際SEL知名學者、美國Emory大學Negi博士蒞校，我們的小小解說員就用英文解說，帶領學者參觀博物館，活用所學。」

與外界連結，參與各式國際交流
偏鄉孩子需要的，還包括對外交流與連結，蔡坤良的策略是「把人帶進來」，也「把孩子送出去」。
怎麼把人帶進來呢？因為館校合一的優勢，光榮申請了偏鄉特色學校的遊學計畫，每年約有800至1000人次參與，替當地帶來一股活水，
而孩子走出去的方式也很多元，比方說，在平常的課程，就盡量加入跨國交流的元素，學校也會帶六年級的孩子去登合歡山，不少家長也會同行、一起參與體能訓練。
另外，出國交流可說是孩子最期待的，蔡坤良分享，校方曾組團到日本與能登川東小學交流，該校位於京都附近的琵琶湖畔，與光榮一樣，兼具人文與自然底蘊。「左鎮從早期的化石出土、學術鑑定等等，都和日本學者密切往來，我們依循這個傳統，明年也希望再與日方交流，希望能讓孩子有個期待、有個目標。」
蔡坤良剛到任時，學生數僅53位，如今已增加至86位，單看增幅，並未特別多，但確實已扭轉了大環境「無子化」的頹勢，而且如今的學生中，有八成來自其他學區，甚至有遠從永康來的學生，父母願意開車超過半小時接送。
「教育像一道光，能照亮孩子的世界。」來自小琉球的蔡坤良說，他因教育而翻身，如今希望能把這道光帶給更多偏鄉的孩子，讓他們也有勇氣追夢、改寫人生。